自吸泵的構造類型很多，其中，外混式自吸泵的作業原理是：水泵啟動前先在泵殼內灌滿水(或泵殼內本身存有水)。啟動后葉輪高速繚繞使葉輪槽道中的水流向渦殼，那時出口構成真空，使進水逆止門翻開，吸入管內的大氣進入泵內，并經葉輪槽道抵達外緣。另一上面，被葉輪排到氣水結合室中的水又經左右回水孔流回到葉輪外緣。左回水孔流回的水在在壓力差和重力的作用下，射向葉輪槽道內，并被葉輪擊碎，與吸入管路來的大氣混合后，甩向蝸殼，向繚繞位置固定。而后與右回水孔流來的水集合，順著蝸殼固定。因為液體在蝸殼內一直沖鋒陷陣葉柵，一直被葉輪擊碎，就同大氣強烈攪和混合，生成氣水混合物，并一直地固定以致氣水使不得結合?；旌衔镌谖仛と肟诒桓羯鄤冸x，沿短管進入結合室。在結合室內大氣被結合進去，由入口管排掉，而水仍經左右回水孔流向葉輪外緣，并與吸入管大氣相混合。如此重復輪回，逐步將吸入管路中的大氣排盡，使水進入泵內，實現自吸內中。

　　內混式的自吸泵，作業原理與外混式自吸泵相反，其區別只是回水不流向葉輪外緣，而流向葉輪出口。內混式自吸泵在啟動時，須翻開葉輪前下方的回暖閥，使泵內液體流回到葉輪出口。水在葉輪高速轉動的作用下與吸入管來的大氣相混合，構成氣水混合物排至結合室。在那里大氣排出而水又從回暖閥回來到葉輪出口。如此重復繼續，直至大氣排盡，吸上溯來。

　　自吸泵的自吸高低，與葉輪前密封間隙、泵的轉數、結合室液面高低等成分無關。葉輪前密封間隙越小，自吸高低越大，正常取為0.3~0.5毫米;在間隙增大時，除自吸高低上升外，泵的標高、效率均升高。泵的自吸高低隨葉輪的圓周進度u2的增大而增大，但到最大自吸高低時，轉數增多而自吸高低就不復增多了，此時只是縮短自吸工夫;當轉數上升時，自吸高低則隨著上升。在其它條件一成不變的狀況下，自吸高低還隨著儲水高低的增多而增多(但也使不得勝于結合室的最佳儲水高低)。為了在自吸泵中更好地使氣水混合，葉輪的葉片須少些，使葉柵的節距增大;并宜采納半開式葉輪(或葉輪槽道較寬的葉輪)，那樣更不便于回水深刻地射進葉輪葉柵中。